Deglutizione disfunzionale
La deglutizione disfunzionale si verifica quando continuano ad esserci movimenti della lingua non funzionali alla deglutizione adulta. Questi movimenti disfunzionali non sono necessariamente dovuti ad una patologia, ma di solito sono collegati a “cattive abitudini” del movimento e della posizione della lingua.
Poiché le alterazioni della deglutizione spesso accompagnano quelle di altre funzioni orali (masticazione, respirazione, articolazione delle parole…) e di altre strutture orali, una deglutizione disfunzionale o deviata va inquadrata nel contesto più ampio di uno Squilibrio Muscolare Orofacciale (SMOF).
Le cause principali possono essere:
- uso protratto del biberon o del ciuccio;
- altre abitudini viziate, come il succhiamento del pollice, il rosicchiare le unghie (onicofagia), succhiare il labbro o le guance, mangiucchiare le penne…;
- respirazione orale (respirazione a bocca aperta), che può essere causata da patologie nasali (riniti o sinusiti ricorrenti; ipertrofia delle adenoidi o dei turbinati…).
La respirazione orale è un’alterazione dello schema respiratorio fisiologico, dove l’aria passa atrraverso la bocca e non attraverso al naso come dovrebbe avvenire. In questo caso troveremo la tipica “facies” del respiratore orale con una postura linguale bassa, un’incompetenza labiale, un palato stretto e la presenza di occhiaie.
Spesso la deglutizione infantile può alterare anche l’articolazione verbale, cioè la produzione di alcuni fonemi (ad esempio è frequente la produzione del fonema /s/ con la lingua fra i denti).
Può inoltre essere responsabile di un’alterata crescita del palato (più alto e stretto), di malocclusioni dentarie e di problemi posturali.
Cosa fare?
Ne deriva l’importanza di una valutazione multidisciplinare che può coinvolgere vari professionisti, quali l’otorinolaringoiatra (nel caso di una respirazione orale dovuta ad adenoidi ipertrofiche o ridotto spazio respiratorio), l’ortodonzista (per la valutazione di eventuali malocclusioni); il fisiatra (per individuare eventuali anomalie posturali) e il logopedista che si occupa della valutazione delle funzioni e delle strutture orali.
Il trattamento logopedico in ambito SMOF avviene mediante la Terapia Miofunzionale, un percorso di rieducazione delle funzioni orali che passa attraverso una serie di esercizi mirati alla correzione della postura della lingua e all’automatizzazione della corretta deglutizione.
La TMF può essere proposta sia in età evolutiva che in età adulta!
